Auf ihn blicken nicht nur die Borussia-Fans!

Nach einer intensiven Englischen Woche mit wenig Zeit für einen zuvor gewohnten Trainingsrhythmus stand für die Profis von Borussia Mönchengladbach am Dienstag (12. Dezember 2023) die erste von drei Einheiten vor dem Heimspiel gegen Werder Bremen an.

Gladbach-Star Ko Itakura: Eine gute Nachricht für die Borussia-Fans

Am Freitagabend (15. Dezember, 20.30 Uhr) empfangen die Fohlen Werder zum Auftakt des 15. Bundesliga-Spieltags im Borussia-Park. Aussetzen musste in Tomas Cvancara (23), der sich krankheitsbedingt abmeldete, ein Spieler, der zuletzt noch beim 1:3 bei Union Berlin in der Startelf stand.

Ein anderer Gladbach-Hoffnungsträger ist weiterhin im Fokus – obwohl er mittlerweile schon seit knapp neun Wochen nicht mehr in einem Pflichtspiel für Borussia zum Einsatz kam.

Ko Itakura (26) fehlt den Fohlen im Spielbetrieb seit der Oktober-Länderspielpause. Letztmals stand er beim 2:2 gegen Mainz am 6. Oktober in der Startelf.

Bei der Nationalmannschaft verletzte sich der Japaner, musste nach seiner Deutschland-Rückkehr am Sprunggelenk operiert werden. Am Dienstag gab es gute Nachrichten von Borussias Abwehr-Chef!

Auch einige Fans aus Japan waren beim Dienstags-Training wieder im Borussia-Park mit dabei. Sie freuten sich, als Itakura nicht nur auf dem Trainingsplatz stand, sondern am Dienstag erstmals wieder Teile des Mannschaftstrainings bestreiten konnte.

Knapp 30 Minuten wurde Itakura wieder ins Mannschaftsgefüge integriert, absolvierte neben dem Aufwärm-Programm auch erste Übungen mit dem Ball. Anschließend ging er gemeinsam mit Tony Jantschke (33) auf einen Nebenplatz – für eine individuelle Reha-Einheit.

Bei Itakura geht es also voran! Da war das Teil-Comeback im Mannschaftstraining nur der nächste Schritt. Das dürfte auch Gerardo Seoane (45) freuen, der nun schon seit neun Pflichtspielen auf den Nationalspieler verzichten muss.

Es gibt nur ein Problem für Itakura und seinen Coach: das Timing. Auch nach der englischen Woche mit drei Partien binnen sieben Tagen geht es Schlag auf Schlag weiter.

Zwei Pflichtspiele stehen für Borussia noch vor der Winterpause an. Nach dem Bremen-Spiel treten die Fohlen bei Eintracht Frankfurt (20. Dezember, 20.30 Uhr) an.

Die Zeit rennt – und damit dürfte Itakura hadern – davon! Die Anzahl der kompletten Einheiten vor der Winterpause lassen sich schon an einer Hand abzählen. Damit wird immer wahrscheinlicher, dass Itakuras Pflichtspiel-Comeback nicht am Niederrhein, sondern in Asien erfolgt – und das erst im neuen Jahr.

Für die japanische Nationalmannschaft steht im Januar der Asien-Cup an. Die Auswahl zählt zu den großen Favoriten, Itakura in seiner Heimat zu den absoluten Stützen.

Eingeplant wird der 26-Jährige auf jeden Fall schon für die Generalprobe: Am Neujahrstag 2024 bestreitet Japan ein Testspiel gegen Thailand, da noch ohne Premier-League-Legionäre.

Danach wird es für Japan ernst – und auch beim Turnier wird Itakura, so es keinen Rückschlag gibt, dabei sein. Für Borussia bedeutet das, dass der Innenverteidiger bis Mitte Februar wieder nicht zur Verfügung steht.

Mit diesem Ausfall war allerdings für die Borussia-Verantwortlichen schon zu rechnen. Das Timing mit der Verletzung im Oktober ist umso bitterer. Nun dürfte es das ideale Szenario für die Fohlen sein, dass Itakura nach einem erfolgreichen Asien-Cup voller Selbstbewusstsein und topfit zurückkehrt – und dann für den Rest der Saison angreift.