Ein Gladbach-Star ist offenbar im Januar weg!

Diese sich anbahnende Situation dürfte den Verantwortlichen von Borussia Mönchengladbach jetzt schon Sorgenfalten bereiten. Es droht ein schmerzlicher Ausfall ab Januar.

Gladbach-Coach Seoane: Personeller Aderlass im Januar?

In der Innenverteidigung stehen Chef-Trainer Gerardo Seoane viele Optionen zur Verfügung. In Maximilian Wöber (25) kam ein erfahrener Spieler per Leihdeal von Leeds United zu Borussia. Nico Elvedi (27) ist mittlerweile ebenfalls wieder gesetzt.

Der Schweizer verlängerte im vergangenen Monat seinen zum Saisonende auslaufenden Vertrag bis 2027 und zählt seitdem wieder zu den Stützen im Team von Borussia Mönchengladbach.

Bei all den hochkarätigen Namen gibt es aber speziell an einem derzeit kein Vorbeikommen. Die Rede ist von Ko Itakura (26). Der Japaner stand bisher in jedem Spiel in der Startelf und zählt als stiller Führungsspieler im Defensiv-Verbund bei Borussia.

Ausgerechnet auf diesen wichtigen Spieler muss Borussia wahrscheinlich zum Rückrunden-Auftakt verzichten. Denn wie in Gladbach gehört Itakura auch in der japanischen Nationalmannschaft zu den Führungskräften.

Bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar gehörte der Defensivmann zu den Leistungsträgern, in einem Freundschaftsspiel gegen Kolumbien im März dieses Jahres trug er sogar die Kapitänsbinde.

In der nun zurückliegenden Länderspielpause stand der Gladbacher gegen Kanada (4:1, 13. Oktober) zwar nicht in der Startelf, dafür aber wieder beim 2:0-Erfolg gegen Tunesien (17. Oktober).

Es dürfte daher nicht verwundern, wenn Japan auch für den im Januar anstehenden Asien-Cup auf die Dienste des so wichtigen 26 Jahre alten Defensivspielers zurückgreift.

Die Gruppen des Turniers sind bereits ausgelost, die genauen Termine stehen fest. In der Gruppe D werden die Japaner auf Indonesien, Vietnam und den Irak treffen und dabei wohl mit einer Favoritenrolle ins Turnier gehen.

Zum Nachteil für Borussia: Denn der Asien-Cup überschneidet sich zeitlich mit dem Rückrunden-Auftakt in der Bundesliga. Allein aufgrund der Gruppenphase (12. Januar bis 25. Januar 2024) wird Itakura mindestens die Spiele vom 17. bis zum 19. Spieltag fehlen.

Kommt Japan weiter, drohen noch mehr Spiele. Das Finale findet am 10. Februar in Al Khor statt, würde Itakura dieses erreichen, würde er sogar bis einschließlich zum 21. Spieltag fehlen. Und da ein Einstieg nach einem anstrengenden Turnier mitten im Spielbetrieb wohl nicht sofort möglich wäre, kämen wahrscheinlich noch mehr Spiele hinzu.

Borussia wird also überlegen müssen, wie dieser Ausfall kompensiert wird. Neben Elvedi und Wöber hat Seoane mit Marvin Friedrich (28) und Fabio Chiarodia (18) weitere Alternativen in der Abwehr. Beide Spieler waren zuletzt etwas außenvor, weshalb die Fehlzeit Itakuras eine gute Chance wäre, sich zu beweisen.