Es hätte deutlich angenehmer kommen können!

Sein erstes Bundesliga-Spiel als Trainer von Borussia Mönchengladbach bestreitet Gerardo Seoane (44) beim FC Augsburg. Am Samstag (19. August, 15.30 Uhr) geht es für die Fohlen zum Saison-Auftakt ausgerechnet in das Stadion, in dem Borussia in den vergangenen Jahren immer wieder schlecht ausgesehen hatte.

Gladbach-Trainer Seoane: Nutzt er in Augsburg seinen Spezial-Plan?

Im Januar haben die Fohlen in der Fuggerstadt eine der schlechtesten Auswärts-Leistungen der Saison unter Daniel Farke (46) geboten – und waren mit der 0:1-Pleite eigentlich noch gut bedient.

Nun ist es Seoanes Herausforderung, die „neue Borussia“ nach dem Umbruch in diesem Sommer auf den intensiven Spielstil des FCA vorzubereiten.

Bitter für Seoane: Dabei fehlt ihm ein Spieler, der eigentlich für solche Partien mit vielen Zweikampf-Duellen im Mittelfeld prädestiniert ist: Christoph Kramer (32) steht Seoane weiterhin nicht zur Verfügung. Der 32-Jährige hätte dem Fohlen-Spiel mit seiner Erfahrung und seiner körperlichen Präsenz sicherlich gutgetan.

Neben Kramer kommt auch für Manu Koné das Spiel noch wenige Wochen zu früh. Durch das Fehlen des Mittelfeld-Duos zeichnet sich ab, dass Seoane auch in Augsburg kreativ wird.

Vor dem 7:0 gegen Bersenbrück im DFB-Pokal hat der Schweizer auch noch um Florian Neuhaus (26) bangen müssen, der zuvor angeschlagen gefehlt hatte. 

Seoanes Reaktion? Sein Spezial-Plan, Ko Itakura (26) ins defensive Mittelfeld zu ziehen, ist dadurch auch zum ersten Mal in einem Pflichtspiel zum Einsatz gekommen. Neuhaus hat daraufhin in der zweiten Halbzeit Spielpraxis erhalten und ist laut Seoane „wenn alles normal verläuft“ für das Augsburg-Spiel voll einsatzfähig.

Aber: Der Borussia-Coach hat deutlich gemacht, dass er Itakura immer als Abräumer-Option im Mittelfeld sieht – solange Kramer und Koné noch fehlen. Der japanische Nationalspieler habe seine Qualitäten als „Stabilisator“ unter Beweis gestellt, so Seoane in der Pressekonferenz vor dem Augsburg-Spiel am Donnerstag (17. August).

Mit seiner Zweikampf-Stärke könnte Itakura zum wichtigen Faktor gegen Augsburg werden – in seiner Spezial-Rolle als Abräumer im zentralen Mittelfeld. In der Vorsaison hat Itakura fast ausschließlich in der Innenverteidigung gespielt.

Neu-Coach Seoane und der Umstand des Doppel-Ausfalls im zentralen Mittelfeld haben dazu geführt, dass der Japaner auch im Borussia-Trikot im Mittelfeld zum Einsatz kommt. Auf dieser Position hat der 26-Jährige auch schon während seiner Leihe bei Schalke 04 überzeugt.

Folglich ist es gut möglich, dass Seoane in Augsburg auf die Startelf aus dem DFB-Pokal setzt. Der Trainer hat im Rahmen der Spieltags-PK zwei gute Nachrichten verkünden können.

Sowohl Jonas Omlin (29), dem zuletzt immer wieder Schulterprobleme zu schaffen gemacht haben, als auch Franck Honorat (27), der am Dienstag (15. August) im Training gefehlt hat, stehen Borussia am ersten Bundesliga-Spieltag zur Verfügung.

Nico Elvedi (26) hat beim Pokalspiel gegen Bersenbrück zwar im Kader gestanden. Zum Einsatz ist der wechselwillige Innenverteidiger allerdings nicht. Auf die Situation seines Landsmannes ist Seoane ebenfalls angesprochen worden.

Elvedi habe in dieser Woche „ganz normal trainiert“. Der Nationalspieler steht, so formuliert es Seoane, „gesundheitlich zur Verfügung und hat einen guten Fitnessstand“.

Seoane könne aber noch nicht verraten, ob Elvedi noch einmal im Borussia-Kader stehe oder nicht – selbst einen Startelf-Einsatz hat der Coach im Rahmen der Pressekonferenz nicht ausgeschlossen.

Sollte Elvedi am Samstag noch einmal zum Einsatz kommen, wäre es seine neunte Bundesliga-Saison im Borussia-Trikot. Sein Debüt hat er als Teenager in der Saison 2015/16 gefeiert.

Der Schweizer wird seit Wochen mit einem Premier-League-Wechsel in Verbindung gebracht. Die Wolverhampton Wanderers haben Interesse an dem Defensiv-Mann, der nur noch bis Sommer 2024 vertraglich gebunden ist.