Der Kampf um den Aufstiegsplatz geht in die heiße Phase!

Vier Siege gab es für die U23 von Borussia Mönchengladbach in den vergangenen fünf Spielen. Eine Serie, die die Jungfohlen in der Regionalliga West unbedingt ausbauen wollten. Am Freitagabend (28. Februar 2025) war die Elf von Coach Eugen Polanski (38) gegen die U23 des FC Schalke 04 gefragt.

Gladbacher Jungkeeper hält Punkt fest – zwei Ex-Fohlen bei Schalke 04

Beim Heimspiel gegen die Zweitvertretung von Königsblau, die auf dem 15. Tabellenplatz derzeit sogar gegen den Abstieg kämpft, ging es für Gladbach um wichtige Punkte.

Nur der Tabellenführer der Regionalliga steigt am Ende der Saison in die 3. Liga auf, vor dem 24. Spieltag war das der MSV Duisburg. Der Traditionsverein war mit vier Punkten Vorsprung aber klar in Reichweite für Borussia, die mit 53 Zählern auf dem zweiten Rang stand.

Vorteil für den VfL: Am Samstagnachmittag (1. März, 14 Uhr) empfängt Duisburg den Tabellendritten Fortuna Köln (45 Punkte), mindestens einer der direkten Konkurrenten wird also Punkte liegen lassen.

Gegen den FC Schalke 04 entwickelte sich für Gladbach ein umkämpftes Spiel. Regionalliga-Toptorschütze und Borussias Sommer-Zugang Noah Pesch (17 Tore) hatte mehrfach die Führung auf dem Fuß, dem 19-Jährigen und auch Profi Shio Fukuda (20) gelang aber kein Treffer.

Die Partie ging beim Stand von 0:0 in die Schlussphase als der Gladbacher Schlussmann Maximilian Neutgens (20) zum Helden avancierte. Erst wehrte der Keeper einen gefährlichen Kopfball ab und hielt danach bei einem parierten Foulelfmeter in der zweiten Minute der Nachspielzeit den Punkt für die Fohlen fest.

Trainer Polanski haderte damit, dass seine Mannschaft die eigenen Chancen nicht nutzte, gab sich nach der Partie aber dennoch zufrieden mit dem Punkt: „Wir haben von beiden Mannschaften ein sehr intensives Spiel gesehen. Beide hätten hier einen Lucky Punch verdient gehabt. Wir standen defensiv sehr gut und haben unsere Chancen vorne leider nicht nutzen können. Unter dem Strich kann ich meiner Mannschaft keinen Vorwurf machen. Sie hat alles reingeworfen, sich nur nicht dafür belohnt wie in den vergangenen Spielen.“

Borussia verpasste es, weiter Druck auf den MSV Duisburg aufzubauen, muss nun schon fast auf einen Sieg der Fortuna aus Köln bei den „Zebras“ hoffen. Vor dem Spitzenspiel beträgt der Abstand auf Rang eins nur noch drei Zähler für Gladbach.

Aufseiten der Gäste standen zwei bekannte Gesichter auf dem Feld: Oguzcan Büyükarslan (21) ist in der laufenden Saison an die Knappen-U23 ausgeliehen, kehrt im Sommer an den Niederrhein zurück. Außerdem mischte in Phil Kemper (20) ein Verteidiger mit, der noch in der vergangenen Saison das Fohlen-Trikot trug.

So lief Gladbach auf: Neutgens – Lieder, Schweers, Foss, Atty – Herrmann (87. Nduka), Stange, Swider (79. Ampadu), Pesch – Asallari (62. Harnafi), Fukuda (62. Jung)