Ab jetzt steigt die Vorfreude auf das große Sommerturnier 2026 in Nordamerika – die kommende Weltmeisterschaft nimmt Form an!

Am Donnerstagmittag rollte auch bei Borussia Mönchengladbach der Ball. Im Zuge der Länderspielpause testete die Mannschaft von Trainer Gerardo Seoane (46) auf dem heimischen Fohlenplatz gegen den Drittligisten Viktoria Köln. Das Freundschaftsspiel gewann Gladbach mit 2:0. Zeitgleich feierte ein weiterer Borusse auf der anderen Seite der Welt.

Japan als erster WM-Teilnehmer fix – Gladbach-Star spielt durch

Durch einen 2:0-Heimerfolg über Gruppengegner Bahrain löste Japan das Ticket für die Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Kanada und Mexiko.

Die drei Gastgeber haben die Startplätze beim Turnier bereits sicher, Japan ist die erste Nation, die sich über den sportlichen Weg für die WM qualifiziert hat. Ko Itakura (28) spielte über 90 Minuten durch und machte neben Bayern-Verteidiger Hiroki Ito (25) den Laden dicht.

Die beiden Treffer erzielten Ex-Gladbach-Flirt Daichi Kamada (28) und der 23-jährige Takefusa Kubo. Mit nun 19 Punkten aus sieben von zehn Spielen ist Japan sicher unter den ersten beiden Plätzen in der Gruppe C der WM-Qualifikation-Asien.

In dieser Gruppe spielt auch Gladbachs Sommer-Zugang Kevin Diks (28), der bis zum Saisonende noch beim FC Kopenhagen unter Vertrag steht. Der Indonesier absolvierte am Donnerstag sein zweites Länderspiel für den Inselstaat – und erlebte einen schweren Abend.

Bald-Fohlen Kevin Diks erlebt ganz bitteren Abend in Australien

Im Duell um den zweiten Platz in der Gruppe C, der ebenfalls gleichbedeutend mit der Qualifikation für die WM ist, spielte die Mannschaft von Neu-Nationaltrainer Patrick Kluivert (48) in Australien. Das Team aus Down Under stand vor der Begegnung nur einen Zähler vor Indonesien auf Platz zwei. Am siebten von zehn Spieltagen also ein wichtiges Duell.

Und für Bald-Gladbacher Diks startete die Partie denkbar schlecht. Nach nur acht Minuten bekamen die Gäste einen Foulelfmeter zugesprochen. Diks, der von bisher 13 Karriere-Elfern nur einen verschossen hatte, durfte antreten – und setzte den Strafstoß an den Pfosten.

Australien war im Anschluss nicht mehr zu bändigen, erzielte noch vor der Pause drei Tore. Nach dem Seitenwechsel fiel der vierte Treffer für die „Aussies“, ehe Diks mit einem schönen Steckpass immerhin noch ein Tor für Indonesien vorbereitete (78.). Jackson Irvine (32), Kapitän des FC St. Pauli, setzte in der Nachspielzeit mit seiner zweiten Bude des Abends den Schlusspunkt zum 5:1.

Die WM-Qualifikation ist für Pechvogel Diks nun erst einmal in die Ferne gerückt. Der Rückstand auf Australien beträgt durch das Auswärtsdebakel jetzt vier Punkte. Allerdings gibt es in einer weiteren Runde noch ein Play-off-Turnier der Gruppendritten und -vierten.

Am Dienstag (25. März, 14.45 Uhr) geht es für Indonesien mit einem Heimspiel gegen Bahrain weiter, das nach der Niederlage in Japan punktgleich mit den Indonesiern ist.

Itakura und die „Blue Samurai“ beenden ebenfalls am Dienstag (25. März, 11.35 Uhr) die Länderspielpause: mit einem Heimspiel gegen Saudi-Arabien. Gut möglich, dass Trainer Hajime Moriyasu (56) nach der geglückten Qualifikation dann die Rotationsmaschine anschmeißt.

Weiter geht es für den Innenverteidiger Itakura in Mönchengladbach mit einem Heimspiel in der Bundesliga gegen RB Leipzig (29. März, 15.30 Uhr). Der 28-Jährige wird als künftiger WM-Fahrer an den Niederrhein zurückkehren.