Es ist schon wieder ein Rennen gegen die Zeit!

Vor ziemlich genau einem Jahr befand sich Borussia Mönchengladbach in der letzten Phase vor einer ungewöhnlichen WM-Pause mitten in der Saison. Nach dem 4:2-Sieg gegen Dortmund am 11. November 2022 machten sich zahlreiche Fohlen auf den Weg zu ihren Nationalmannschaften.

Borussia Mönchengladbach: National-Coach reagiert auf Ausfall

Für einen Gladbacher war die Partie gegen den BVB ganz besonders: Ko Itakura (26) feierte nach fast zweimonatiger Verletzungspause noch sein Comeback. Für den Japaner war es ein Rennen gegen die Zeit: Wird er rechtzeitig zur Weltmeisterschaft fit?

Im Spätherbst 2022 ging der Zeitplan auf! Ziemlich genau ein Jahr später steht wieder ein großes Turnier für den 26-Jährigen an – und erneut plagen Itakura Verletzungsprobleme.

Nach einer bei der Nationalmannschaft erlittenen Verletzung musste er in den vergangenen Tagen am Sprunggelenk operiert werden und fällt wochenlang aus. Damit ist nicht nur eine Hinrunde mit Borussia stark beeinträchtigt, sondern auch seine Vorbereitung auf den Asien-Cup, der im Januar und Februar 2024 ansteht.

Borussia-Coach Gerardo Seoane (45) hofft darauf, dass Itakura nach der Länderspielpause Mitte November wieder fit ist – und den Fohlen in den abschließenden Partien 2023 noch helfen kann.

Dabei gab es allerdings bislang noch eine ungeklärte Frage: Muss Itakura nicht vielleicht doch schon die Länderspielreise im November antreten, weil er für die japanische Nationalmannschaft nominiert wird?

Der Hintergrund: Itakuras Heimatverband nominierte den Verteidiger schon für den WM-Kader, als er bei Borussia nach seiner Verletzung im Herbst 2022 noch keine Trainingseinheit mit den Fohlen bestritten hatte.

Japans Nationaltrainer Hajime Moriyasu (55) reagierte nun aber auf die Itakura-Verletzung – und machte laut „Japan Times“ deutlich, dass er für die November-Länderspielreise nicht mit seinem verletzten Abwehr-Chef plant.

Ko Itakura: Borussias Japaner kann weitere Pflichtspiele abhaken

Für Itakura ist es sicherlich ein bitterer Rückschlag: Damit erhöht sich die Anzahl der Pflichtspiele, die er aufgrund der Verletzung verpasst – und er verpasst die Generalprobe zur Kontinentalmeisterschaft.

Den Gladbach-Verantwortlichen dürfte wiederum viel daran liegen, dass sich der 26-Jährige während der kompletten Reha-Maßnahmen und beim Wiedereinstieg ins Training am Niederrhein aufhält. Zusätzliche Reisen würden die Situation nur verkomplizieren.

Japan-Coach Moriyasu richtet den Blick nach vorn. Ich glaube, dass sie die aktuelle Situation am meisten frustriert, sagte der 55-Jährige über sein verletztes Legionär-Duo Itakura und Reo Hatate (25, Celtic). „Ich hoffe, dass sie sich vollumfänglich von ihren Verletzungen erholen und unserem Nationalteam dann wieder das geben können, was sie zu leisten im Stande sind.“

Sollte der Heilungsprozess bei Itakura gut voranschreiten, könnte es zu einer Duplizität der Ereignisse kommen: Da ist es gut möglich, dass der Ex-Schalker schon wieder sein Comeback gegen den BVB feiert. Die Dortmunder sind Gladbachs erster Gegner nach der Länderspielpause (25. November, 15.30 Uhr).